Etiquetas para galvanização a quente e decapagem: o que acontece à identificação em cada etapa

Uma linha de galvanização a quente é, para a identificação da peça, um dos percursos mais duros da indústria: um banho alcalino, outro de ácido clorídrico, outro de sais de fluxagem, uma estufa de secagem e, no fim, zinco fundido a mais de 440 °C. Numa galvanizadora por conta de terceiros, além disso, no mesmo dia entram peças de dezenas de clientes e encomendas diferentes. Se a identificação não sai da linha com a peça, o que se perde não é uma etiqueta: é saber de quem é cada peça, a que encomenda pertence e a que certificado corresponde.

A identificação atravessa toda a linha de galvanização

Na galvanização a quente não há uma etapa “fácil”. Cada banho ataca alguma coisa: o desengorduramento, a gordura e com ela qualquer adesivo; a decapagem, o óxido e a carepa, e com eles a maioria dos materiais de etiqueta; o banho de zinco, qualquer filme que não seja de temperatura muito alta. Por isso a abordagem que serve noutras linhas de acabamento, uma etiqueta adesiva sobre a peça limpa, aqui não serve: no momento de etiquetar, a peça ainda não está limpa, e limpá-la é precisamente o que a linha vai fazer.

A pergunta que decide o material não é “a que temperatura resiste?”, mas “até que etapa acompanha a identificação a peça?”. Há linhas em que o tag viaja atado à peça desde a receção até à expedição, e outras em que a identificação vai no bastidor ou na folha de percurso do lote e a peça só leva o tag até à porta do zinco. As duas formas estão certas; pedem materiais diferentes.

Etapa a etapa: o que acontece à identificação

Os valores da tabela são os habituais em linhas de galvanização a quente por imersão de peças de aço. Servem para situar cada etapa em ordem de grandeza; cada instalação trabalha com os seus, e são os da sua linha que contam na escolha e no ensaio.

As duas etapas que descartam materiais são a decapagem e o banho de zinco. O resto está dentro daquilo a que resiste um tag sem adesivo bem escolhido.

As peças pequenas (parafusos, ferragens, peças de fundição) galvanizam-se em cestos e centrifugam-se à saída do zinco. Aí a identificação é do lote, não de cada peça: o tag acompanha o cesto até onde a linha o permitir e o resto do percurso é coberto pela folha de percurso do lote.

Porque é que uma etiqueta adesiva não é a resposta

Na maioria das linhas de acabamento, uma etiqueta adesiva bem escolhida resolve o problema; explicamo-lo para pintura em pó e cataforese. Na galvanização a quente, não, e convém perceber porquê antes de pedir “um adesivo mais forte”.

• A superfície é a que a linha vai eliminar. Uma etiqueta adesiva adere à camada de óxido, carepa ou óleo que cobre a peça em bruto. A decapagem dissolve essa camada, e a etiqueta vai com ela. Não é um problema de adesivo: não sobra nada por baixo a que aderir.
• O ácido ataca o conjunto. Mesmo que o adesivo resistisse, o ácido clorídrico ataca o papel e os filmes convencionais, e as tintas que não sejam de resina. A etiqueta sai do banho em branco ou desfeita.
• O zinco fundido está fora de gama. Um filme de poliéster deixa de ser viável acima de 200–250 °C, e o adesivo muito antes. A mais de 440 °C não há etiqueta adesiva para avaliar.
• E, mesmo que chegasse, atrapalharia. O zinco reveste toda a superfície de aço que toca. Uma etiqueta aderida à peça no banho deixaria por baixo uma zona sem revestimento.

Por isso a identificação numa linha de galvanização resolve-se com um tag sem adesivo, isto é, uma etiqueta de suspensão de um material que resista ao percurso, fixada mecanicamente à peça. A etiqueta adesiva volta a fazer sentido depois: sobre a peça já galvanizada, para a expedição e a marcação em obra, com um adesivo adequado para aço galvanizado, como os que se descrevem em etiquetas para metalurgia e siderurgia.

O tag sem adesivo: até onde acompanha a peça

Um tag sem adesivo não depende da superfície: ata-se à peça e resiste, ou não, por si só. Na nossa gama há dois materiais para este percurso, e a escolha entre um e outro é decidida pela pergunta de há pouco: se o tag entra no zinco com a peça ou fica de fora.

Se o tag fica fora do banho de zinco

É o caso das linhas em que o tag se retira antes da imersão e se volta a pendurar à saída, ou em que a identificação passa para o bastidor ou para a folha de percurso. O tag tem de resistir ao desengorduramento, à decapagem, à fluxagem e à estufa de secagem. Para esse percurso trabalhamos com o complexo Kraft/PET/Kraft ARGIPRINT° KPK: um núcleo de filme de poliéster entre duas camadas de papel Kraft, sem adesivo, com resistência ao ácido clorídrico a 25–30 % segundo a sua ficha, acima da concentração habitual dos banhos de decapagem. Tem três modelos conforme a temperatura máxima: a Ref. 842 até 200 °C, a Ref. 800 até 320 °C e a Ref. 874 até 350 °C, em exposições até 10 minutos. Para a estufa de secagem de uma linha de galvanização, a 842 chega com folga; a 800 e a 874 foram pensadas para linhas que combinam a decapagem com tratamentos térmicos mais exigentes.

O que a ficha não diz é quantas horas de decapagem resiste: o dado é de resistência ao ácido, não de tempo de imersão. Se a sua decapagem é longa, esse é o primeiro ponto que se vê na amostra.

Se o tag entra no zinco com a peça

Aqui a gama térmica é outra. O zinco fundido está em torno de 440–460 °C, e o único material da gama com essa margem é o filme de poliimida ARGIPRINT° HOT 150/151: até 450 °C o Tipo 150 e até 500 °C o Tipo 151, em exposições de curta duração, sem adesivo e imprimível por transferência térmica; o 151, pelas duas faces. O dado de ficha do HOT é o térmico; o seu comportamento na decapagem e no banho da sua linha comprova-se na mesma amostra.

Se a amostra não sair legível, a solução passa pelo primeiro caso: retirar o tag antes do banho e voltar a pendurá-lo à saída, ou levar a identificação no bastidor enquanto a peça está no zinco. Não é uma renúncia: a peça sai do zinco revestida, com a mesma geometria, e volta a identificar-se em segundos.

Como fixar o tag à peça

Numa linha de galvanização, a peça fica pendurada num bastidor ou travessa com arame de aço, e o tag fixa-se da mesma maneira: arame passado pelo orifício do tag e por um furo, uma ranhura ou um bordo da peça. É a fixação habitual porque é a que a linha já usa, e porque o arame de aço passa pelos mesmos banhos que a peça.

• Arame de atar. A opção de referência na galvanização. Ata-se com folga, para que o tag não fique preso entre duas peças e os banhos escorram, e sem tapar os furos de ventilação e de escoamento da peça.
• Ganchos e clipes de aço. Para tags que se colocam e retiram muitas vezes: na receção, na expedição ou quando a identificação vai no bastidor. Os tipos de gancho e as suas medidas estão no seu próprio guia; também os fornecemos.
• Perno de soldadura. Quando a peça deve levar um ponto de ancoragem permanente para a identificação. O perno solda-se antes da galvanização e reveste-se com a peça.
• Onde atá-lo. Onde o operador o leia sem despendurar a peça, longe dos pontos de apoio e das zonas que se maquinam ou soldam depois.

A abraçadeira de plástico, habitual nas etiquetas de suspensão de uso geral, não tem lugar neste percurso: o calor do zinco descarta-a e numa decapagem longa não é fiável. Se a identificação só vai até à receção ou só parte da expedição, então sim; mas essa já não é uma etiqueta de galvanização, mas sim uma etiqueta de suspensão de uso geral.

Como imprimir o tag

O tag imprime-se antes de entrar na linha, com o cliente, a encomenda, a corrida ou o lote e o código de barras ou DataMatrix que se vá ler à saída. Os dois materiais imprimem-se por transferência térmica, com algumas diferenças:

• Complexo KPK. Transferência térmica com ribbon misto ou de resina, e também impressão laser em folhas. Quando o tag passa pelo banho ácido, o ribbon de resina é o ponto de partida, e a leitura do código verifica-se à saída da decapagem, não a olho nu.
• Filme de poliimida HOT. Transferência térmica com ribbon misto ou de resina, a velocidade de impressão média-baixa. O Tipo 151 imprime-se pelas duas faces, útil quando o tag fica pendurado livre e roda com o movimento do bastidor.
• Formatos. O KPK fornece-se em rolo, até 1 000 mm de largura, ou em etiquetas à medida, em ziguezague ou individuais; o HOT, em rolo até 500 mm ou à medida. Indique-nos a medida, a posição do orifício e o equipamento com que imprime.
• Ribbon. Se precisar de ribbon compatível com a sua impressora e com o material, também o fornecemos.

Como especificar: seis perguntas antes de escolher

Com estas respostas a escolha é técnica e a amostra prepara-se à primeira. Sem elas, qualquer recomendação é uma suposição.

1. Até que etapa acompanha o tag a peça? Se entra no zinco ou se retira antes, e se a identificação passa para o bastidor ou para a folha de percurso em algum ponto.
2. Como é a decapagem? Concentração do ácido, temperatura e, sobretudo, quanto tempo a peça fica lá dentro.
3. A que temperatura e durante quanto tempo? A estufa de secagem e, se o tag entra, o banho de zinco. Os dois dados, temperatura e tempo.
4. Como se fixa? Arame, gancho ou perno; furo, ranhura ou bordo; peças soltas ou cestos.
5. O que se imprime e com quê? Impressora de transferência térmica ou laser, dados variáveis, código de barras ou DataMatrix.
6. Onde e como se lê à saída? Operador ou leitor, antes ou depois do arrefecimento e da passivação.

Que tag para cada caso

As temperaturas da tabela são as das fichas técnicas, em exposições curtas, e não de serviço contínuo. A validação final faz-se sempre com amostra na linha real.

Resumo

Numa linha de galvanização a quente a identificação passa pelo desengorduramento, pela decapagem com ácido clorídrico, pela fluxagem, pela estufa de secagem e, se não for retirada antes, pelo banho de zinco. Uma etiqueta adesiva não resolve este percurso: adere à camada de óxido que a decapagem elimina, o ácido ataca o material e a tinta, e o zinco fundido está fora da gama de qualquer adesivo.

A solução é um tag sem adesivo, atado à peça com arame. Se o tag se retira antes do zinco, o complexo Kraft/PET/Kraft KPK cobre a decapagem e a secagem. Se entra no zinco com a peça, o único material com essa gama térmica é o filme de poliimida HOT 150/151, e que saia legível do banho não se dá por garantido: comprova-se com amostra na sua linha. Se não sair, a identificação retira-se antes do banho ou viaja no bastidor.

Em todos os casos, o ensaio que conta é uma passagem pela linha real, lendo os códigos à saída.

Perguntas frequentes